ESRS S4 Verbraucher und Endnutzer

ESRS S4 „Verbraucher und Endnutzer“ ist einer der vier Sozialstandards des European Sustainability Reporting Standards-Rahmenwerks und ergänzt die Standards zu eigener Belegschaft (S1), Arbeitskräften in der Wertschöpfungskette (S2) und betroffenen Gemeinschaften (S3). Im Mittelpunkt stehen die tatsächlichen und potenziellen, positiven wie negativen Auswirkungen der Produkte und Dienstleistungen eines Unternehmens auf diejenigen Personen, die diese letztlich konsumieren oder nutzen. ESRS S4 unterscheidet dabei typische Wirkungskategorien wie die informationsbezogenen Auswirkungen (etwa Datenschutz, Zugang zu verständlichen Informationen und Schutz vor irreführender Werbung), die persönliche Sicherheit (Produktsicherheit, Gesundheitsschutz, Schutz besonders schutzbedürftiger Gruppen wie Kinder) sowie die soziale Inklusion (diskriminierungsfreier Zugang zu Produkten, Dienstleistungen und verlässlichen Beschwerdewegen).

Wie alle themenbezogenen ESRS unterliegt S4 dem Grundsatz der doppelten Wesentlichkeit: Das Unternehmen muss zunächst im Rahmen seiner Wesentlichkeitsanalyse (IRO-Analyse) feststellen, ob Verbraucher- und Endnutzerthemen für sein Geschäftsmodell wesentlich sind. Ist dies der Fall, sind die geforderten Angaben zu machen, die der allgemeinen Architektur der Sozialstandards folgen: Beschreibung der Konzepte und Leitlinien (Policies), der Maßnahmen und Aktionspläne, der Ziele sowie der Prozesse zur Einbindung der Betroffenen (Stakeholder-Engagement) und zur Bereitstellung von Abhilfe- und Beschwerdemechanismen. Zentral ist außerdem die Frage, wie das Unternehmen wesentliche Auswirkungen identifiziert, steuert und deren Wirksamkeit nachverfolgt.

Für den Bereich Produktsicherheit, Verbraucherrechte und Informationszugang verlangt ESRS S4 konkrete, nachvollziehbare Offenlegungen: etwa zu Verfahren der Produkt- und Servicesicherheit, zum Umgang mit Rückrufen und Vorfällen, zu Transparenz- und Kennzeichnungspflichten, zur Barrierefreiheit von Informationen sowie zu Mechanismen, über die Verbraucher Bedenken äußern und Wiedergutmachung erlangen können. Die Angaben sind in den Nachhaltigkeitsbericht als Teil des Lageberichts zu integrieren und unterliegen der externen Prüfung (zunächst Limited Assurance). Damit verzahnt sich ESRS S4 eng mit bestehendem Verbraucherschutz- und Produktsicherheitsrecht der EU und macht den verantwortungsvollen Umgang mit Endnutzern messbar und vergleichbar.